Le nom du genre (Camelus) vient du latin Camelus provenant lui-même du grec kamélos. Ce terme est lui-même dérivé de la troisième lettre de l'alphabet proto-sinaïtique "gamel" (qui a donné gamma en grec). On pense qu'à l'origine cette lettre représentait une bosse qui en s'inclinant a donné le C de l'alphabet latin1.
Le terme "chameau" est un terme générique incluant aussi bien le chameau à deux bosses que le dromadaire. Leurs femelles ou petits s'appellent tous « chamelle » et « chamelon » 2.
Le genre camelus comporte deux espèces :
- Camelus bactrianus — le chameau de Bactriane qui a deux bosses et est d'origine asiatique ;
- Camelus dromedarius — le dromadaire, qui n'a qu'une seule bosse, et vit dans l'ouest du continent asiatique et en Afrique du Nord.
| Règne |
Animalia-- animaux |
| Embranchement |
Chordata-- cordés |
| Sous Embranchement |
Vertebrata-- vertébrés |
| Classe |
Mammalia-- mammifères |
| Sous-classe |
Theria |
| Infraclasse |
Eutheria |
| Ordre |
Artiodactyla |
| Famille |
Camelidae |
| Genre |
Camelus |
| Espèce |
Camelus bactrianus |
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